Các phật tử cài bông hồng lên ngực cha mẹ và những người tham gia đêm lễ. Người còn cha, còn mẹ sẽ được cài bông hồng màu hồng. Người mất cha hoặc mất mẹ, hoặc cả hai sẽ được cài bông hồng màu trắng.
Năm 1962, thiền sư Thích Nhất Hạnh xuất bản tùy bút “bông hồng cài áo”, nói về việc ngài được một sinh viên Nhật cài bông hoa cẩm chướng màu trắng vào khuy áo tràng trong ngày mẹ của phương Tây. Thiền sư mất mẹ nên được cài hoa cẩm chướng màu trắng.
Thấy việc cài hoa trên ngực áo để tưởng nhớ mẹ mang ý nghĩa sâu sắc nên thiền sư đã áp dụng nghi thức bông hồng cài áo vào ngày lễ Vu Lan. Sau đó, nhiều chùa ở Việt Nam tổ chức nghi thức này cho phật tử trong ngày Vu Lan báo hiếu. Đến nay, nghi thức trở thành truyền thống tốt đẹp của phật tử Việt Nam.
