MỹĐại học New England sẽ nghiên cứu tôm hùm trắng Casper để làm rõ cơ sở di truyền của màu sắc khác thường trên loài này.
Theo IFL Science, tôm hùm trắng Casper đã được chuyển tới Trung tâm Khoa học biển Arthur P. Girard ở Biddeford sau khi Thủy cung bang Maine tại Boothbay tặng nó cho Đại học New England (UNE). Đây là loại hiếm nhất trong các biến thể màu sắc khác thường của loài này.
Casper là ví dụ độc đáo về tôm hùm trắng hoặc tôm hùm “bóng ma”, đặc trưng bởi sự thiếu hụt sắc tố. Nó có thể mắc chứng bạch tạng (hoàn toàn không có sắc tố melanin) hoặc chứng bạch thể (đột biến gene hiếm gặp làm suy giảm hoặc mất một phần tế bào sắc tố. Tỷ lệ xuất hiện tôm hùm trắng là 1/100 triệu, hiếm hơn nhiều so với tôm hùm xanh dương (tỷ lệ 1/1.000.000 con) và tôm hùm cam (tỷ lệ 1/30.000.000 con).
Casper sẽ trở thành đối tượng trong nghiên cứu của UNE về nguyên nhân di truyền dẫn tới màu sắc hiếm ở tôm hùm, cùng với cá thể tôm màu cam, xanh, vàng, tím, vàng đốm và thân chia hai màu. Dưới sự chỉ đạo của tiến sĩ Markus Frederich, giáo sư ngành khoa học biển, các nhà nghiên cứu của UNE đang khám phá cơ chế phân tử khiến một số con tôm hùm phát triển màu vỏ khác biệt rõ rệt so với màu sắc thông thường là xanh nâu hoặc xám loang lổ. Chương trình nghiên cứu sử dụng phương pháp không xâm lấn để thu thập và phân tích vật liệu di truyền mà không gây tổn thương cho tôm hùm.
Tôm hùm Casper. Ảnh: UNE
WMTW cho biết UNE khởi động nghiên cứu vào năm 2024 sau khi một số con tôm hùm màu hiếm được gửi đến Trung tâm Khoa học biển Girard, bao gồm Peaches, tôm hùm màu cam có tỷ lệ ước tính 1/30 triệu. Tôm con nở từ trứng của Peaches sau đó có màu sắc từ nâu đến cam và xanh, mang đến cho các nhà khoa học cơ hội đặc biệt để nghiên cứu quá trình di truyền màu sắc hiếm. Họ đã thu thập mẫu di truyền từ những con tôm hùm non và phân tích hơn 15.000 gene nhằm xác định những khác biệt liên quan đến màu vỏ.
Phần lớn mọi người thường liên tưởng tôm hùm với màu đỏ, nhưng thực tế đó là kết quả biến đổi sau khi chúng bị luộc chín. Tôm hùm khi luộc sẽ chuyển sang màu đỏ vì nhiệt độ làm cho các protein crustacyanin bị giãn ra, giải phóng sắc tố astaxanthin có màu đỏ. Crustacyanin có màu xanh, đó là lý do tôm hùm hoang dã có màu tối giúp chúng ẩn mình tốt hơn vào môi trường xung quanh.
An Khang tổng hợp
